No es fácil que una secuela esté a la altura de una predecesora icónica, pero en 1991, “Terminator 2: Judgment Day”, considerada una de las mejores películas de ciencia ficción de todos los tiempos, lo logró con creces. En la película, Sarah Connor (Linda Hamilton) se ve nuevamente enredada con un T-800 (Arnold Schwarzenegger). Para su sorpresa y consternación, este no fue enviado para ella sino para proteger a su hijo, John, interpretado por Edward Furlong, que entonces tenía 13 años.

La actuación de Furlong ayuda a aportar humanidad y cierta ligereza muy necesaria a una trama que de otro modo sería sombría e implacable. Sin embargo, el actor no aparece en “Terminator 3: Rise of the Machines” (2003), la película muy difamada que muchos consideran la peor película de “Terminator”. En “T3”, Nick Stahl asume el papel de John Connor. Según Furlong, fue reemplazado tras una sobredosis de cocaína.

Durante una entrevista en “Inside of You With Michael Rosenbaum”, la estrella de “American History X” explicó cómo se sintió atraído a aparecer en la película. Sin embargo, estaba obligado por contrato a mantenerse alejado de las drogas. “Dijeron: ‘Queremos que no consumas drogas'”, señaló Furlong a Rosenbaum.

“Fue un buen trato. Fue el mejor trato que he conseguido en mi vida. Para ‘T3’, era mucho dinero, como millones. Y nunca había ganado esa cantidad de dinero, así que llamé a mis amigos y les dije: ‘Chicos, acabo de firmar este contrato increíble'”.

La noche terminó con Furlong desmayado y necesitando atención médica, un incidente que naturalmente llamó la atención de los medios y llevó a la eliminación del actor de “T3”.

El destino oscuro de John Connor no fue bien recibido

Después de aparecer como John Connor en “T2-3D: Battle Across Time” de 1996, una atracción de Universal bien recibida, Furlong no volvería a aparecer como el personaje hasta “Terminator: Dark Fate” de 2019. Gracias a la magia de una captura de movimiento CGI, un joven John Connor aparece brevemente en la apertura de la película, solo para ser asesinado rápida y brutalmente por un T-800 rebelde.

La decisión de matar a una figura tan importante en el mito de “Terminator”, una idea originada por el propio James Cameron, no fue muy popular entre los fanáticos. Tampoco fue la píldora más fácil de tragar para las principales estrellas de la franquicia. Poco después del estreno de “Dark Fate”, Furlong admitió claramente: “[La muerte de John Connor] es un poco decepcionante” (según Cinemablend).

Mientras tanto, Linda Hamilton intuyó que el final sin contemplaciones de John Connor iba a generar una reacción negativa de los fans de toda la vida. “Esto va a molestar a mucha gente y a muchos de los fans que creen que tiene que seguir siendo fiel a las dos primeras historias. Todo el concepto de Terminator, que John Connor es la esperanza para el futuro de la humanidad y luego que lo maten de esa manera. Creo que va a molestar a mucha gente” (vía MovieWeb).

A lo largo de los años, pocas franquicias han experimentado el turbulento viaje en montaña rusa que ha tenido “Terminator”. Incluso décadas después, sin importar cuánto se hayan esforzado los diferentes escritores y directores, la franquicia nunca ha podido replicar el éxito de “Terminator 2: Judgment Day”, que sigue siendo una de las mejores películas de James Cameron.