Liam Lawson ha identificado lo que cree que es el aspecto más emocionante de ser compañero de equipo de Max Verstappen, si recibe el visto bueno para unirse a Red Bull.

Se entiende que el piloto neozelandés es el favorito para unirse a Red Bull Racing junto a Max Verstappen en F1 2025, si el equipo decide eliminar a Sergio Pérez de su alineación de pilotos.

Liam Lawson: el acceso a los datos de Max Verstappen es lo emocionanteRed Bull está en conversaciones con Sergio Pérez sobre la naturaleza de su futuro con la marca, y se entiende que al piloto mexicano se le ha ofrecido un papel de embajador de pilotos para el futuro.

Si Red Bull y Pérez llegan a un acuerdo sobre su futuro, y el equipo con sede en Milton Keynes hace un cambio, todo indica que uno de los pilotos actuales de VCARB pasará al equipo principal; Lawson es considerado el favorito para obtener el visto bueno, después de haber pasado esta temporada esperando pacientemente al margen como piloto de reserva para los equipos de Red Bull.

Esto es así a pesar de que el piloto neozelandés tiene considerablemente menos experiencia que Yuki Tsunoda, ya que Lawson acaba de completar su undécima carrera en la Fórmula 1 después de un breve período sustituyendo al lesionado Daniel Ricciardo en 2023 antes de conseguir una audición de seis carreras en el lugar de Ricciardo a fines de 2024.

Si Lawson consigue el asiento junto a Max Verstappen la próxima temporada, habrá sido un ascenso muy rápido para el joven de Nueva Zelanda: ni siquiera ha disputado media temporada de Grandes Premios antes de ser empujado a un asiento que ha visto a otros pilotos hundirse junto con la imperiosidad de Verstappen.

Entre ellos se encuentran Alex Albon de Williams y Pierre Gasly de Alpine, quienes lucharon por alcanzar la forma junto a Verstappen antes de perder sus asientos.

Frente a tal precedente, uno podría pensar que Lawson se sentiría intimidado ante tal perspectiva. Después de todo, Albon y Gasly han demostrado su valía en el mediocampo en los años transcurridos desde entonces. ¿Qué hace que Lawson crea que puede hacerlo mejor que ellos?

“No sé qué sintieron cuando estaban allí”, dice Lawson mientras se sentaba con PlanetF1.com en un ajetreado día de prensa el jueves en Yas Marina antes del Gran Premio de Abu Dhabi del fin de semana pasado.

Lawson no da la impresión de alguien que es nuevo e inexperto en la F1, con los ojos muy abiertos por la incredulidad al superar las increíbles probabilidades para llegar aquí.

Responde a las preguntas de una manera directa y segura, inflexible en su contacto visual mientras evita lo que es una situación extraña en términos de dinámica; después de todo, su futuro es de alguna manera hipotético y casi una certeza, al mismo tiempo.

“Siempre puedes verlo como un extraño y pensar ‘esto es lo que parece que sintieron'”, continuó Lawson.

“Pero no sé cómo fue para ellos. Creo que, para que alguien pueda competir contra Max, tiene que ser realista y saber que él es el piloto más rápido de la parrilla en este momento y que no lo superará en la clasificación por medio segundo.

“No va a ser algo que realmente vaya a suceder. Para mí, es más la oportunidad que hay de aprender de los mejores”.

Es el acceso sin restricciones a los datos de Verstappen y la capacidad de poder extraer lo que necesita de esta información lo que hace que Lawson esté deseando tener la oportunidad de subirse a Red Bull.

“Para mí, como piloto, poder competir contra un tipo que ha ganado cuatro campeonatos mundiales y tiene mucha experiencia… ha estado en ese coche durante mucho tiempo”, dijo.

“Ese coche casi… no está desarrollado en torno a él, pero él ha sido una parte importante del desarrollo de ese coche y lo entiende muy bien.

“En términos de cómo conducirlo, todo está ahí, sobre el papel. “Cuando ves todos los datos que aporta, para mí como piloto estar a su lado, poder aprender de él y tener todo ese acceso, creo que eso es lo que me entusiasma de la oportunidad… si esa oportunidad llega en el futuro”.

Hablando con gente de Red Bull, hay una característica particular de Lawson que suele ser la primera que se señala como positiva. Si bien todos los pilotos suelen estar llenos de confianza en sí mismos, algunos han descrito a Lawson como “inquebrantable”. ¿De dónde ha surgido esta creencia interna, dada su falta de experiencia en la F1?

“Creo que es algo con lo que se nace o no”, respondió.

“Quiero decir, me siento afortunado de haber nacido con eso, y siempre he tenido esa creencia.

“Creo que, ya sea que estés luchando en la parte media o en la delantera, para ser sincero, en realidad no hay diferencia… el rendimiento que, como piloto, intentamos conseguir en un fin de semana de carrera es el mejor rendimiento posible que podemos hacer.

“En una sesión de clasificación, es la mejor vuelta posible que puedes hacer. Ya estés en un equipo de primera o en un equipo de la parte media, solo puedes poner ese coche hasta cierto punto en la parrilla.

“Pero, siempre que termines esa vuelta y sientas que lo has hecho lo mejor posible al final del fin de semana y sientas que has hecho el mejor trabajo que podías, entonces tu resultado será el que va a ser.

“Si nos fijamos en Qatar, por ejemplo, siento que, en la clasificación allí, honestamente, especialmente en la clasificación al sprint, ese fue el mejor trabajo posible que creo que podría haber hecho.

“Pero luego vemos una sesión en Brasil donde está mojado y ahora estamos entre los cinco primeros y cosas así, cambia.

“Creo que en un coche de gama alta el planteamiento es el mismo: intentas hacer y ejecutar el mejor trabajo que puedas. Lo único que cambia es la posición en la que te encuentras”.

La audición de seis carreras de Lawson ha llegado a su fin después de Abu Dhabi, y ahora se enfrenta a la espera para ver si ha hecho lo suficiente para impresionar a Red Bull lo suficiente como para ocupar un puesto en el equipo principal.

Con ese fin, Lawson ha pasado por un período intensivo de evaluación. ¿Cómo ha asumido los comentarios de sus jefes de VCARB, Laurent Mekies y Peter Bayer, y qué han dicho de él Christian Horner y Helmut Marko de Red Bull?

“Son muy realistas. Así que, si hago un buen trabajo, están contentos con el resultado”, dijo Lawson.

Habiendo sido parte del programa de pilotos de Red Bull durante los últimos seis años, Lawson explicó cómo la longevidad de esa relación lo ha beneficiado.

“Si no hago un buen trabajo, son muy precisos al explicarme las cosas que podría hacer mejor. Para eso estoy aquí. También estoy aquí para aprender”, dijo.

“Es muy pronto para mí y quiero tener un largo futuro en la Fórmula 1.

“Por eso, para mí, es importante tener esas conversaciones y ser consciente de las cosas que puedo mejorar. Creo que, afortunadamente, durante mucho tiempo, especialmente teniendo a Helmut desde una edad temprana presionándome y criticando todo lo que haces como piloto, creo que eso me ha ayudado a convertirme en una persona más fuerte para poder lidiar con la Fórmula 1”.

Lo que también es evidente es que Lawson se ha congraciado profundamente con el equipo de VCARB, un hecho que es muy evidente a medida que nuestra entrevista llega a su fin.

Al caminar por la unidad de hospitalidad, sonríe constantemente y charla con sus compañeros de trabajo, con muchas risas y abrazos mientras comienza a abrirse camino hacia el sofocante paddock de Yas Marina.

Los últimos 18 meses han requerido que Lawson muestre una paciencia extraordinaria, con lo que ha sido un futuro incierto, ya que las alineaciones de pilotos de Red Bull/VCARB se mantuvieron estáticas este año.

Aunque está ansioso por entrar en la parrilla, Lawson ha mantenido la fe en Red Bull; todo lo que parece faltar es averiguar en cuál de los dos equipos de Red Bull se unirá como piloto de carreras a tiempo completo la próxima temporada.

Con 11 carreras en su haber, ¿lo que ha visto de la F1 ha coincidido con su nivel de expectativas con respecto al alcance del desafío?

“Creo que, honestamente, tenía una imagen muy clara incluso antes porque pasé tanto tiempo como reserva”, dijo.

“Sabía que había visto, realmente desde fuera, cómo era para un piloto.

“Veía todo como reserva, así que creo que tenía una imagen bastante clara.

“Pero diría que, cuando te enfrentas a ello como piloto, cuando en realidad eres tú… tal vez es un poco diferente. No lo esperas. Pero honestamente, diría que es más o menos lo que esperaba”.

Por ahora, independientemente de lo ruidosas que sean las especulaciones, el futuro de Lawson no está confirmado. Aunque no hay ningún tipo de sensación de que Lawson esté corriendo su última carrera (por ahora) en Fórmula 1, ¿existe algún tipo de preocupación persistente de que no esté en la parrilla? ¿Ha elaborado algún tipo de plan de contingencia en caso de que las cosas no salgan como parecen?

“Sinceramente, no. Pero siempre ha sido así para mí”, dijo.

“Siempre me he centrado en la Fórmula 1 y nunca he tenido ningún plan B. Probablemente es ahí donde está mi cabeza ahora mismo: estoy aquí para ser piloto de Fórmula 1 y, si eso cambiara, me replantearía las cosas”.