David Coulthard insiste en que Lewis Hamilton es el mejor de todos los tiempos y que cualquiera que niegue su grandeza está “delirante”.

Hamilton se está preparando para su última carrera con Mercedes, con la que ha ganado seis de sus siete campeonatos mundiales y se ha llevado 84 de sus 105 victorias en carreras, en el Gran Premio de Abu Dabi de este fin de semana, que pone el telón a la campaña de F1 2024. A partir de F1 2025, Hamilton será piloto de Ferrari.

David Coulthard declara a Lewis Hamilton el mejor de todos los tiempos de la F1Este año, su duodécimo con el equipo con sede en Brackley, ha sido en gran medida un año de frustración, ya que su compañero de equipo George Russell lo ha superado en la clasificación. Sin embargo, aún así ha ganado dos veces, en Silverstone y Spa.

“Lewis es el piloto más influyente en la historia del deporte en términos de lo que ha hecho”, declaró Coulthard a PlanetF1.com. “Y cualquiera que niegue su grandeza está delirando.

“En un negocio basado en datos, los datos lo respaldan como el mejor piloto de Fórmula 1 en la historia del deporte.

“No por Campeonatos Mundiales [comparte el récord de siete con Michael Schumacher], pero personalmente no creo que ganar un octavo o un noveno pueda hacerlo más grande en términos de su impacto y legado”.

Hamilton, de 39 años, ha ganado cinco veces en Abu Dhabi, pero no tiene expectativas de un 𝓈ℯ𝓍to después de lograr solo el 12º puesto en Qatar hace una semana.

“Lewis se ha visto y sonado incómodo este año”, admite Coulthard.

“Por más controvertido que sea decirlo (e, inevitablemente, algunos de sus fanáticos me responderán con ‘¿qué diablos logró ese escocés para hacer esa declaración?’), este no es Lewis en su mejor momento.

“Nunca ha sido superado en clasificación por un compañero de equipo con tanta frecuencia y consistencia. Si somos pragmáticos, mirando los datos, no está en el mejor momento de su forma.

“Pero el legado de Lewis como piloto de Grandes Premios, como máquina ganadora, como campeón del mundo, es uno con el que sueñas para tu hijo o hija. Cualquier padre estaría orgulloso de él”.

La influencia de Hamilton se extiende por todas partes, cree Coulthard.

“En términos de diversidad e inclusión, pero también en la forma en que ha ganado sus carreras y campeonatos. Han sido limpios.

“Michael y Ayrton [Senna] tuvieron mucha controversia a lo largo de sus carreras, y lo digo con un enorme respeto por ambos. Con Lewis, ha habido muy pocos de esos momentos”.

Un “momento” potencial fue en Abu Dhabi hace tres años, la infame carrera en la que Hamilton perdió su octavo título de pilotos ante Max Verstappen.

El director de carrera, Michael Masi, aplicó incorrectamente el reglamento de la F1 para forzar un reinicio en la última vuelta después de un Safety Car tardío y Hamilton, que había dominado, fue superado por el holandés en el último momento después de no optar por un juego de neumáticos nuevos mientras que Verstappen sí lo hizo.

El británico admitió más tarde que se sintió “robado, obviamente”, pero en el calor del momento se comportó con gran dignidad, estrechando la mano de Verstappen antes de buscar el santuario de un largo abrazo con su padre, Anthony.

Coulthard, que ganó 13 grandes premios durante sus 15 años en la F1, compitiendo para Williams, McLaren y Red Bull, insiste en que no le sorprendió la forma en que Hamilton lidió con ese golpe.

Dijo: “En este deporte se pierde más de lo que se gana y, en mi experiencia, tenemos recuerdos más vívidos de las cosas cuando éramos más jóvenes.

“Habrá momentos clave en su carrera – sospecho que probablemente en el karting, donde cometió un error o fue retirado – que recordará en su joven mente de una manera más apasionada que en 2021, cuando tenía 37 años, o la edad que fuera.

“Es simplemente la naturaleza de los seres humanos. Tenemos recuerdos vívidos de cosas cuando éramos más jóvenes porque tenemos menos datos almacenados.

“A medida que te haces mayor y has lidiado con decepciones en varias etapas, una de las cosas que los deportistas hacen mejor que la gente no deportista es seguir adelante.

“Lewis, en ese momento, cuando estaba allí con su padre, era solo un niño pequeño con su padre lidiando con otra decepción.

“El hecho de que sea Fórmula 1, el hecho de que sea el final de un campeonato mundial de varios millones de libras, no lo hace más.

“Porque cada carrera que ha hecho en toda su carrera fue [en ese momento] la carrera más importante que ha hecho. Y después de cada decepción, siguió adelante”.