สหพันธ์ฟุตบอลเอเชียตะวันออก (EAFF) และ สหพันธ์ฟุตบอลอาเซียน (AFF) ซึ่งเป็นสององค์กรฟุตบอลในเอเชีย กำลังเตรียมยื่นข้อเสนอร่วมกันเพื่อเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2046 โดยคาดว่าญี่ปุ่นจะเป็นผู้นำในการริเริ่มครั้งนี้
เว็บไซต์ Yahoo.JP รวมถึงสื่ออื่นๆ ในญี่ปุ่นอีกหลายสำนักระบุว่า แผนดังกล่าวได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการในการประชุมร่วมกันระหว่าง EAFF และ AFF ที่จัดขึ้นที่กรุงโตเกียวเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ในการประชุมครั้งนั้น สึเนยาสุ มิยาโมโตะ ประธานสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น (JFA) ยอมรับว่าแม้จะยังไม่มีการแลกเปลี่ยนเอกสารอย่างเป็นทางการ แต่ก็ได้มีการหารือในเชิงบวกแล้ว
“เรายังไม่ได้แลกเปลี่ยนเอกสารอย่างเป็นทางการ แต่มีการพูดคุยกันว่ามันจะยอดเยี่ยมแค่ไหนถ้าได้ร่วมมือกัน” สึเนยาสุ มิยาโมโตะ กล่าว
ความเคลื่อนไหวนี้สอดคล้องกับแนวโน้มทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นของการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกร่วมกัน โดยฟุตบอลโลก 2026 จะจัดร่วมกันโดยสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ส่วนฟุตบอลโลก 2030 มีกำหนดจัดในหกประเทศจากสามทวีป
ด้วยการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็วของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานด้านฟุตบอลและชื่อเสียงของญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ทำให้ภูมิภาคนี้กลายเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งสำหรับการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2046 ซึ่งคาดว่าประเทศที่จะสมัครเข้าร่วมเป็นผู้จัดการแข่งขันหลักของ EAFF จะประกอบด้วย ญี่ปุ่น, เกาหลีใต้ และ จีน ส่วน AFF จะประกอบด้วย อินโดนีเซีย, ไทย, มาเลเซีย, สิงคโปร์ และ ออสเตรเลีย
