KIMI ANTONELLI está a punto de ser confirmado como reemplazo de Lewis Hamilton en Mercedes.

Conducirá para el equipo en la sesión de prácticas del viernes en el Gran Premio de Italia , solo cinco días después de cumplir 18 años.

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Kimi Antonelli se prepara para una carrera ’emocional’ en los entrenamientos del GP de ItaliaCrédito: Getty

Lewis Hamilton dejará Mercedes por Ferrari el año que vieneCrédito: Getty

Antonelli recibe el visto bueno para suceder a Hamilton en Ferrari después de que el jefe del equipo, Toto Wolff, se dio por vencido en sus esfuerzos por alejar a Max Verstappen de Red Bull.

Fue el fracaso de Wolff en fichar al adolescente Verstappen para Mercedes hace una década lo que le hizo incorporar rápidamente a Antonelli al equipo para la próxima temporada.

A sus 17 años, Verstappen era la estrella en ascenso, pero Wolff ya tenía a Hamilton y Nico Rosberg y no podía ofrecerle un asiento en la parrilla de salida de 2015.

Wolff dijo: “La clasificación con Kimi en Monza será emotiva porque lo hemos seguido desde que tenía 11 años.

“Tener un niño italiano en un coche de competición es un orgullo para todos en Italia”.

Antonelli forma parte del equipo junior de Mercedes desde hace cinco años.

Y empezó a practicar karting a la edad de sólo siete años.

Esto culminó con la victoria del Campeonato Europeo de Karting CIK-FIA en 2020 y 2021.

Antonelli hizo su debut en monoplazas con Prema Racing en el Campeonato Italiano de F4 sólo tres semanas después de cumplir 15 años.

Y a pesar de su juventud, ya ha ganado un montón de trofeos.

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Esto incluye las coronas de F4 y el Campeonato Europeo de Fórmula Regional de 2023.

Antonelli también está disputando actualmente el Campeonato de Fórmula 2 con Prema.

Wolff ha dicho de él: “Desde que trabajamos juntos, Kimi ha cumplido todos los requisitos.

“Pero no sólo eso, me gusta mucho como chico y como personalidad, y tiene un entorno familiar fantástico a su alrededor que le ayuda a mantener siempre los pies en la tierra.

“Tiene un gran talento y puede contar con los valores importantes que vienen de su familia”.