Ivan Ljubicic recordó sus tiempos como tenista, donde le tocó enfrentarse ante el español en una de sus superficies predilectas.

Los días pasan y cada vez falta menos para que caiga el último granito de arena en el reloj que marque la despedida de Rafael Nadal. El español, al ser uno de los mejores tenistas de la historia y que supo marcar una época en el deporte, está en el centro de la escena en cada una de las entrevistas de las leyendas. Incluso, en la de Ivan Ljubicic, histórico entrenador de Roger Federer con el que tuvo grandes enfrentamientos en las pistas.

El entrenador croata, antes de trabajar junto al suizo, tuvo su etapa como tenista profesional en el que le tocó enfrentarse en varias ocasiones contra la Fiera, donde recordó cada momento que compartieron dentro de un court, aunque no fueron de la mejor manera. Es más, uno de los momentos que Ljubicic nunca va a poder borrar de su mente es las veces que se cruzó con Rafael Nadal en Roland Garros, donde reconoció que es prácticamente invencible.

Ljubicic y Nadal se enfrentaron en nueve ocasiones, con siete triunfos para Rafa y dos para el croata.

Durante las últimas horas, quien supo ser número tres del mundo describió lo que significó jugar ante el tenista balear en polvo de ladrillo, especialmente en el segundo Grand Slam de la temporada. “Jugar contra Rafa en la Philippe-Chatrier es difícil, es una experiencia traumática. tiene un tenis tácticamente bastante simple, pero imposible de manejar”, recordó el croata en diálogo con “Eurosport”.

Trabajó junto a Roger en los últimos años de la carrera del suizo, desde el 2016.

En la misma línea, Ivan Ljubicic dejó en claro que el 2025 no será lo mismo el calendario sin Rafael Nadal, en especial el torneo parisino, donde es amo y dueño del certamen con 14 títulos, al igual que Wimbledon sin Federer o lo que será –en un futuro- Australian Open sin Djokovic. “Me sorprendió cuando anunció su retirada. Obviamente puedo entender por qué, esa no es la cuestión. Pero para mí, Rafa es Roland Garros, y ver que no va a jugar en París es difícil de aceptar”, completó.

Ponen en duda su condición física

El 2024 de Rafael Nadal no fue el mejor. Estuvo varios meses inactivo debido a una larga lesión que lo tuvo a maltraer y cuando regresó a las pistas su nivel ya no era el mismo, se lo notaba muy aminorado y con varias imprecisiones. Ante ello, es una gran incógnita cómo llegará a la Copa Davis para disputar la serie frente a los Países Bajos en Málaga.

Es más, el propio Ljubicic pone en duda el físico del español, aunque está ilusionado con verlo en cancha una última vez. “No sé exactamente cuál es su nivel de juego y su condición física actual, pero no es aquella a la que estábamos acostumbrados y que le permitía ser competitivo a un nivel altísimo. Los campeones como él juegan para ganar, no para participar”, señaló.