Hay pocos hombres sin hijos que se sientan cómodos llamándose “papito”, y de los que están de acuerdo con ello, la mayoría debería ser mantenida alejada. Y luego está Pedro Pascal, el actor que ha aceptado que es “el papi de Internet” tan cómodamente que mira fijamente a la lente de la cámara de un reportero y dice con confianza “soy tu papi guay y guarro” en el micrófono, alto y claro.

Si no conocías a Pascal antes del circuito de prensa de Gladiator II, su particular tipo de confianza podría parecer autocomplaciente, como si se hubiera graduado de la escuela de Benny Blanco y John Mayer de la opulencia forzada. Sin embargo, el carisma de Pascal es el verdadero negocio y, afortunadamente para nosotros, como ciudadanos ávidos de encanto, lo tiene a raudales.

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El actor nacido en Chile, de 47 años, ha sido un favorito de culto entre grupos selectos de fanáticos acérrimos durante años. Puede que se hayan enamorado de él como el agente de la DEA de pantalones ajustados y de habla suave Javier Peña en Narcos, uno de los primeros “Originales” de Netflix en 2015.

O como el de habla suave y vestido con una bata vaporosa Oberyn Martell, que tuvo una participación deprimentemente corta en Juego de Tronos de HBO, pero que dio una actuación lo suficientemente buena como para quedarse en la mente de la gente (y en los ojos de la gente, si me entiendes).

Otros han estado llamando a Pascal papá desde el día en que se puso su casco beskar como El Mandaloriano, en lo que se ha convertido en una de las precuelas de Star Wars más exitosas desde, bueno, las precuelas. Luego vino la serie de televisión The Last Of Us, su gran oportunidad como la figura paterna torturada Joel, y la Pedromanía finalmente se extendió desde los márgenes al núcleo de la sociedad.

Si hubo alguien que no se vio afectado por la ola de obsesión por Pedro que inundó el 2023, Gladiator II, que se estrena en los cines este viernes, seguramente lo convertirá en un adepto a fines de esta semana.

No siempre fue así. Puede que Pascal haya estado apareciendo en programas de televisión populares desde el comienzo de su carrera, pero rara vez se le dio la oportunidad de quedarse. Comenzó bien afeitado y con cara de bebé en un episodio de Buffy the Vampire Slayer en 1999, cuando todavía actuaba bajo el nombre de Pedro Balmaceda.

Más tarde ese año, su madre Verónica Pascal se suicidó, por lo que adoptó su nombre como homenaje, pero también porque los estadounidenses a menudo tenían dificultades para pronunciar Balmaceda. Después de algunos papeles secundarios más en la televisión en cadena con una duración de un solo episodio, Pascal consiguió seis episodios de The Good Wife. Interpretó, en sus propias palabras, a un “abogado imbécil” que se enfrenta cara a cara con Julianna Margulies.

Su siguiente trabajo fue en El mentalista, donde Pascal interpretó a un interés amoroso rival que amenaza la relación de los dos protagonistas, interpretados por Simon Baker y Robin Tunney. Pascal, que nunca se anda con rodeos, dijo sobre el papel: “Allí era como el interés amoroso triste”. Añadió que los guionistas “[trajeron] a alguien para que la gente empezara a asustarse de que estos dos [protagonistas] no acabaran juntos”.

Entre estos papeles, Pascal hizo el papel de turno en otras series policiales estadounidenses como CSI y La ley y el orden. Sin embargo, no fue hasta Juego de tronos que se convirtió en un rostro familiar, dada la gran escala de la serie de fantasía. A menudo atribuye al papel el haber cambiado su vida, y le dijo a Entertainment Weekly en 2022: “Juego de tronos fue una experiencia increíble e ideal, realmente poder interpretar a este personaje icónico y bellamente escrito que tiene una gran entrada y una gran salida en una temporada muy, muy sólida de la serie. EspañolLo único que puedo decir es que me lo pasé genial y no estaría aquí sentado si no fuera por ese papel”.

Le abrió puertas y empezó a conseguir papeles protagonistas en series de televisión como Narcos y películas de gran presupuesto como Kingsman 2: El círculo dorado. Pero su mayor oportunidad llegó cuando lo eligieron para interpretar a Din Djarin en The Mandalorian, una oportunidad que se convertiría en el papel de su vida.

Sin embargo, interpretar a Mando también conllevaba sus propios riesgos. La esencia del personaje gira en torno a mantener su rostro oculto debajo de su casco con una lealtad casi religiosa. Esto significa tener que sacrificar un valioso tiempo de cara en pantalla, pero también interpretar a un personaje sin expresiones faciales discernibles. Pocos actores podrían haberlo logrado con tanta destreza como Pascal, quien admite que todo se debió a su experiencia en el teatro.

“Ni siquiera estoy seguro de si sería capaz de hacerlo si no fuera por la cantidad de experiencia directa que he tenido estando en el escenario”, le dijo a Entertainment Weekly en 2020, “para entender cómo posicionarse, cómo enmarcarse físicamente en algo y contar una historia con un gesto, con una postura o con una entonación vocal muy, muy específica”.

A pesar de interpretar a un personaje sin rostro, Pascal de alguna manera logró ganarse a los espectadores de todo el mundo. Su popularidad latente en la clandestinidad solo siguió aumentando a medida que The Mandalorian avanzaba de la primera a la segunda temporada. Ahora que ha asumido los mantos de Joel en The Last Of Us y Marcus Acacius en Gladiator II, la simpatía de Pascal prácticamente se ha desbordado.

Tiene tanto que ver con su personalidad como con sus dotes interpretativas. Pascal es enérgico, participa en las entrevistas y siempre extiende una buena cantidad de coqueteo cuando es posible. No es demasiado arrogante y se autodenominará felizmente cuando crea que es lo correcto (una vez un fan lo comparó con “Orlando Bloom si lo golpearan en la cara con una pala”, y aceptó felizmente la comparación).

Es abiertamente de izquierdas y apoya los derechos LGBTQ+, especialmente en lo que respecta a su hermana Lux, la actriz y activista transgénero que llevó como su acompañante al estreno de Gladiator II.

Durante mucho tiempo, interactuó con los fanáticos y ofreció respuestas humorísticas a las menciones sedientas en su Twitter, aunque desde entonces (desgarradoramente) eliminó su cuenta de Twitter.

Sin embargo, mantiene algo de misterio al mantener su vida privada prácticamente en secreto. Su única relación oficial ha sido con la actriz de La ley y el orden Maria Dizzia, aunque antes se lo ha relacionado con sus coprotagonistas Robin Tunney y Lena Headey (sin embargo, siempre las llama sus “buenas amigas” cuando se lo preguntan, por lo que es posible que nunca sepamos la verdad).

Esto puede jugar un papel en su condición de amor platónico de todos en este momento, dado que no ha cerrado esa valiosísima puerta de la realización de deseos: ¿es gay, es hetero𝓈ℯ𝓍ual, podría estar en algún punto intermedio? ¿Es soltero, tiene pareja, está casado en secreto con algún productor de nivel medio al que nunca lleva a las alfombras rojas? Sin las respuestas, todo es posible.

En última instancia, no es tan difícil entender cómo Pascal ha logrado dominar el mundo: es un buen actor, es atractivo, tiene un programa que se emite en el horario de máxima audiencia de HBO y ahora está siendo elegido para participar en grandes éxitos de taquilla.

Pero hay una capa adicional que sus pares (Jacob Elordi, Austin Butler, Nicholas Galitzine) aún no han logrado, y tal vez nunca lo logren: existen muchos buenos actores. Existen muchos actores atractivos. Existen muchos actores con carisma, pero no todos lo tienen en un exceso tan absoluto como Pascal. El hombre tiene ese buen y antiguo coqueteo, y lo disfrutamos muchísimo.