George Russell ha dicho que se siente “absolutamente listo” para luchar por un Campeonato Mundial, y agregó que igualar o terminar por delante de Lewis Hamilton durante una temporada es una prueba de que, en años pasados en Mercedes, eso normalmente sería suficiente para competir por los títulos.
Russell aventaja a Hamilton por 24 puntos de cara a la última carrera de la temporada en Abu Dhabi, habiendo terminado también por encima del siete veces campeón del mundo en la campaña de 2022, aunque fue Hamilton quien aventajó a su compañero de equipo por 69 puntos el año pasado.
George Russell “listo para luchar contra Max Verstappen” en futuras batallas por el título
Russell llegará a su último fin de semana como compañero de equipo de Hamilton en Abu Dhabi después de tres temporadas juntos en Mercedes, y consiguió su tercera victoria de su carrera en el Gran Premio de Las Vegas en noviembre.
Con Verstappen habiendo ganado el título cuatro años seguidos, Russell explicó que, dada la reñida batalla que ha sido su equipo con el piloto estadísticamente más exitoso del deporte, se ha puesto en posición de estar listo para luchar por un Campeonato Mundial, si su máquina le ofrece la oportunidad de hacerlo.
Asumirá el papel de piloto senior dentro de Mercedes el próximo año, tras la llegada del novato italiano altamente calificado Andrea Kimi Antonelli en 2025.
“Llevo seis años en la F1, el año que viene es mi séptimo y mi cuarto año con el equipo”, dijo Russell a The Times.
“Me siento absolutamente listo para llevar mi viaje al siguiente nivel y me siento listo para luchar por un campeonato.
“Me siento preparado para luchar contra Max y, si tenemos la oportunidad, no la voy a desaprovechar.
“Siento que he estado preparado durante tres años. Soy compañero de equipo del mejor piloto de todos los tiempos y, si alguna vez terminas por delante de Lewis Hamilton o le ganas en un campeonato, sabes que probablemente en otras 12 temporadas eso hubiera sido suficiente para ganar, o al menos luchar por un Campeonato Mundial”.
Verstappen cruzó la meta en quinto lugar para coronarse Campeón del Mundo por cuarta vez, mientras que Russell roció el champán del ganador en Las Vegas, y logró mantener a raya el desafío de Lando Norris de McLaren para lograrlo.
Russell destacó que Red Bull no tuvo el auto más rápido durante una parte importante de la temporada, y Verstappen, como cree que Mercedes ha hecho este año, aprovechó al máximo las oportunidades que se le presentaron cuando el auto fue el más rápido en la pista.
“Podría decirse que Max no debería haber ganado el campeonato este año”, dijo Russell.
“Pero los demás cometieron algunos errores más y no aprovecharon cuando tuvieron la oportunidad. Siento que hemos ganado lo que pudimos.
“Las oportunidades no se presentan todos los días. Este año fue la oportunidad de Lando. Ellos [McLaren] podrían estar allí nuevamente el año que viene. Puede que no. Simplemente no lo sabemos en este deporte; nadie habría predicho que Red Bull caería en forma de la manera en que lo ha hecho.
“La diferencia con [Verstappen] este año es que él ganó cada ocasión en la que tuvo la oportunidad, y sus rivales no”.
