Sports

Lawrence Dallaglio: ‘Once you’ve won away in South Africa you think anything and everything is possible’

Lawrence Dallaglio has told critics of South African participation in the Investec Champions Cup to stop complaining and instead use it to their advantage.

The dilution of the much-loved European Cup through the addition of franchises from the land of the World Cup winners still divides opinion two years on from the decision being taken.

Former Springboks captain Bob Skinstad spoke passionately in defence of South Africa’s inclusion earlier this week, insisting the nation punches “way above our weight” and telling Planet Rugby it is high time the sport embraces a changing world.

Mixed reaction

His intervention followed France legend Philippe Saint-Andre declaring a year ago that “this new formula is rubbish – a complete aberration. It’s nonsense to have invited South Africa to this competition.

“We are going to help them to be world champions again, even though they have competed in eight World Cups and won four.”

Dallaglio, the ex-England captain, skippered Wasps to European Cup glory on two occasions in the noughties and admits he, too, initially questioned the move to expand the tournament.

“I was a little bit eyebrows raised when it happened, because there’s no doubt they [South Africa] benefit massively from having their players in it,” he said.

“It almost validates their international selection policy, doesn’t it? It allows them all to go away, travel and play. But there’s another way of looking at it.”

Turn the argument on its head, says Dallaglio, part of the Premier Sports team broadcasting the tournament this season for the first time.

Instead of mourning what has been lost with the change in format, focus on the sudden benefit available to players from the Six Nations to not only compete against those from South Africa – but to do so in that country.

Dallaglio said: “To play and win in South Africa, either as a club or an international player, is the pinnacle.

“I was lucky to win a British and Irish Lions tour in South Africa at the age of 24. Once you’ve won away in South Africa you think anything and everything is possible in your life.

“Players have got to use this opportunity as a way to become better players themselves.”

Dallaglio added: “I still think we’ve got to be careful when we talk about player welfare. We send guys over to altitude to play and then six days later they’re playing again. There is a balance.

“But we’ve got to look at it as a positive. I never got to play in South Africa outside of international jerseys. I would have loved that opportunity as a club player.

“So rather than look at what it does for South African players, we have got to see it as a real positive for ours. If you win away in South Africa in a club game, what problem have you got them playing at international level?

“You start to win games against teams like Leinster and Toulouse and it becomes less intimidating when you come up against those same players in a green or blue jersey.”

Different format

During the halcyon days of the European Cup one reason the competition was so beloved was the simplicity off the format.

Six pools of four, home and away matches against each team in your pool, six pool winners plus two best runners-up advance.

Contrast that with this season: four pools of six, teams playing only opposition from outside their own domestic league, and not home AND away.

The top four advance to a first knockout round, where the leading two teams in each group are given home advantage. Straightforward, it most certainly is not.

But that is the test that has been set. And, as Dallaglio says, it is up to players and teams to make the best of it.

Related Posts

Baseball fans are in awe of Shohei Ohtani’s stunning walk-off home run against the Braves

Just Ohtani doing Ohtani things. The Los Angeles Dodgers have already had an excellent start to their season, but no moment so far has been as electric as superstar…

เผย นักเตะไทย ยู-23 ชุดโดฮา คัพ 2025 ได้เบี้ยเลี้ยงวันละ 1,500 บาท

ตามที่ทีมข่าว Ballthai.com ได้เคยรายงานเรื่องของเงินเบี้ยเลี้ยงของ “ทีมชาติไทย U20” ที่ตกรอบแบ่งกลุ่มชิงแชมป์เอเชีย 2025 ที่จีน ด้วยผลงาน เสมอ 1 นัด และแพ้ 2 นัด แต่ทว่านักเตะที่ไปลุยรายการนี้ ได้เบี้ยเลี้ยงรวมไม่ถึง 10,000 บาท ทั้งที่อยู่ในแคมป์รวม 39 วัน อย่างไรก็ตามทีมงานได้รับข้อมูลเพิ่มเติมว่า ทีมชาติไทย ชุดโดฮา คัพ 2025 ซึ่งเรียกเก็บตัวตั้งแต่วันที่…

EL IMPRESIONANTE HOMENAJE DE NADAL A ALEX EALA TRAS LA DERROTA EN LA SEMIFINAL DEL MIAMI OPEN CONMOCIONA A LOS AFICIONADOS, Y LUEGO LANZA UNA BOMBA IMPRESIONANTE: La da la bienvenida oficialmente como su protegida con un contrato multimillonario sin precedentes

En un sorprendente giro de los acontecimientos en el Abierto de Miami, la leyenda del tenis Rafael Nadal dejó al mundo del deporte asombrado tras un emotivo momento…

ศึกศักดิ์ศรี! ไทย ปะทะ เวียดนาม “โค้ชเวียดนาม” ประกาศกร้าวขอคว้าชัยเหนือ “ทีมชาติไทย U17”

ศึกศักดิ์ศรี! ไทย ปะทะ เวียดนาม “โค้ชเวียดนาม” ประกาศกร้าวขอคว้าชัยเหนือ “ทีมชาติไทย U17” วันที่ 2 มี.ค. 68 ก่อนการแข่งขันฟุตบอลกระชับมิตรรายการพิเศษ ฟุตบอลหญิงทีมชาติไทย U17 พบกับ ทีมชาติเวียดนาม U17 ระหว่างวันที่ 1-4 เมษายน 2568 ณ กรุง ฮานอย สาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม ภายใต้การคุมทัพของ “โค้ชมิ่ม” ธิดารัตน์…

Mookie Betts Issues a Brave Proclamation Regarding Shohei Ohtani

There’s little argument as to who is the best overall baseball player on the Los Angeles Dodgers: Shohei Ohtani.  Of course, Mookie Betts isn’t far behind him on the consensus rankings with…

สุดจริง “ทีมชาติไทย” ได้ข่าวดีเพิ่มอีก หลัง “จูด เบลล์” ส่งสัญญาณเลือกเล่นให้ (คลิป)

ฮือฮา จูด เบล ยิงประตูได้ทันที หลังมีข่าวลือลุ้นเล่นให้ทีมชาติไทยมากขึ้น วันที่ 31 มีนาคม 2568 หลังจากที่ จูด เบลล์ ดาวเตะลูกครึ่งไทย-อังกฤษ จัดการลบอิโมจิธงชาติอังกฤษออก เหลือไว้เพียงธงชาติไทยเท่านั้น ทำให้แฟนบอลเริ่มเอ่ยถึงความเป็นไปได้ในการลงเล่นให้ทีมชาติไทย จูด เบลล์ เล่นในตำแหน่งกองหน้าตัวเป้า ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ทีมชาติไทยขาดแคลนพอสมควร หลัง ธีรศิลป์ แดงดา บาดเจ็บยาว และล่าสุด พาตริก กุสตาฟส์สัน ก็บาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าขาด…

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *